43조 원 규모의 누적적자에 200조 원을 웃도는 누적부채까지 심각한 재정위기에 내몰린 한국전력공사(015760)의 지난해 신규 채용이 6년 전보다 85%나 줄어든 것으로 나타났다. 한전은 재정난 타개를 위한 한 방안으로 '조직 슬림화'를 추진 중인데, 이에 따른 영향으로 읽힌다.

한전은 창사 이래 두 번째로 '희망퇴직'도 추진하고 있다. 아직 노조 측과 희망퇴직 규모 등 구체적인 방식에 대해선 합의하지 않았지만, 이를 위한 재원 120억 원을 조성한 상태다. 기금은 임직원들 동의를 얻어 성과급을 반납하는 방식으로 마련했다.

6일 한전이 공공기관 경영정보 공개시스템 'ALIO(알리오)'에 공시한 자료에 따르면 한전의 일반정규직 총신규채용 인원은 2018년 1780명에서 2023년 266명으로 85%(1514명) 급감했다.

정규직 신규채용 감소는 한전의 재정위기가 불거진 때와 시기를 같이 한다. 한전은 2021~2023년 사이 43조 원의 적자를 쌓았다. 이 기간 신규 채용 감소가 두드러졌다.

연도별 정규직 신규 채용인원을 보면 2018년 1780명, 2019년 1772명, 2020년 1547명에서 2021년 1047명으로 감소했고, 2022년에는 482명까지 급감했다.

신규 채용인원 줄이기와 더불어 '희망퇴직'도 추진 중이다. 한전 창사 이래 희망퇴직은 이번이 두 번째다. 한전은 지난 2009~2010년 당시 이명박 정부 시절에도 영업적자에 따른 재무위기 개선을 이유로 420명의 희망퇴직을 실시한 바 있다.

한전은 현재 희망퇴직에 들어갈 위로금 재원 120억 원을 조성해 둔 상태다. 재원은 임직원들의 성과급 반납 등을 통해 마련했다. 사측은 이를 위해 임직원 동의를 구했는데, 80%에 달하는 직원들이 동의한 것으로 전해졌다.

직급별로는 1직급은 성과급 전액, 2직급은 50%, 3직급은 30%, 4직급 이하는 20% 반납에 대한 동의를 받은 것으로 알려졌다.

한전은 희망퇴직을 위한 재원이 확보된 만큼 퇴직 희망자 수요조사나 위로금 규모 등 구체적인 방식을 검토해 나갈 계획이다. 노조와의 협의도 함께 병행해 나갈 예정이다.

한전 관계자는 "신규 채용 건은 당시의 퇴직자 수, 인력 수급 필요 여하에 따라 폭이 조정될 수 있어 단순히 지금의 재정위기 극복을 위한 인력감축 영향만으로 얘기하기는 어렵다"면서 "2018~2020년도 신규 채용 규모가 컸던 것은 베이비부머 세대 은퇴에 따른 영향이 반영된 측면도 크다"고 말했다.

희망퇴직 규모와 관련해서는 "재원은 어느 정도 마련한 상태로, 수요 조사를 받아봐야 알 것 같다"며 "올 상반기, 늦어지면 하반기에는 윤곽이 드러날 것"이라고 밝혔다.

한편 한전은 지난해 3·4분기 연속 흑자 전환에도 4조6000억 원의 연간 영업손실을 냈다. 지난해 두 차례에 걸친 요금 인상과 국제 연료가격 안정세에 따른 영향으로 전년 대비 영업손실액 규모가 28조 원 줄었지만, 2021~2023년 누적된 적자액만 43조 원에 달한다. 총 누적부채도 201조 원을 웃돌고 있다.

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